25年前，城裏的富豪老李瞭解到有三個貧困的家庭，生活已經到了揭不開鍋的程度。而三個家庭在聽說了自己可能會得到老李的捐助時，卻有三個截然不同的反應：小販周家聽到自己可以被幫助，十分感激，高興地接受了幫助。散工吳家面對富豪的捐助猶豫著是否接受，最終還是一咬牙，說將來一定會償還。而菜農鄭家則謝謝了老李的好意，覺得自己不需要受到「施捨」。當時老李只是微微一笑，什麼也不說地把兩筆相當的生活費按月給了周家和吳家，每個月也悄悄地到鄭家的菜攤多去買買菜。 巧的是三家人都有一個10歲的孩子在讀書，而老李的捐助一直持續到三家的孩子們大學畢業。
25年後的今天，小周，小吳和小鄭見面了，是在老李支持的優秀城市青年獎頒獎禮上。在領獎分享的時候，小周，小吳和小鄭不約而同地鄭重感謝了一個人：老李。
如今是城郊最大連鎖農莊老闆小鄭，第一個走上領獎臺，深深地向老李鞠了一躬，說到：『25年前， 我的父親曾經告訴我，做人要有骨氣，寧願一點一點努力踏實地去積累，也不要想著心安理得地接受別人的施捨。父親也告訴我，雖然我們拒絕了李伯伯他的捐助，可是他依然可以是我的榜樣，他也是靠自己白手起家才成為今天城裏的富豪。那是我就認定， 不怕吃苦，我也可以和李伯伯一樣奮鬥你自己的人生……』
緊接著上臺的，是城裏最年輕的大學教授小吳。他也是深深地向老李鞠了一躬，說：『25年前，我在工地上當工人的父親也和我說過一番話， 他說：「孩子，爸媽沒有本事也沒有文化，但是我們知道，借來的錢，必須要還。李伯伯只是在我們最困難的時候伸出援手，幫助我們。我和你媽也許在工地裏幹一輩子也沒有辦法還清，但是你卻可以。你可以讀書，學文化，你可以改變自己的命運，你也有責任替自己也替家裏，將來報答這份恩情」……』
而最後是城裏的新銳設計師小周上臺。同樣，也是面對著老李說道：『除了我的父母，我也要感謝老李，因為我也清晰地記得，在我10歲的時候，母親告訴我，從那時起，我就可以開始學習我熱愛的繪畫了。她告訴我是李伯伯希望我有這個機會去做我喜歡的事，做我可以做好的事。母親告訴我，我心裏不必有什麼負擔，有什麼壓力，只要帶著感恩和珍惜，努力、用心地去學，去做；將來我也一定可以像李伯伯一樣，去支持更多喜歡畫畫的孩子……』
臺下的觀眾其實也知道25年前那三個貧困家庭的故事，可是聽到此刻，他們卻都有些迷惘。這時，富豪老李慢慢地走上臺，微笑地說： 『 直到前幾天別人才告訴我，小周沒有告訴大家，他每個星期都去孤兒院教孩子們畫畫； 小吳一直在悄悄資助大學裏的貧困學生，而小鄭是「綠色城市」的倡導人。我很意外三個年輕人都感謝我，覺得自己只是做力所能及的事罷了 。在我看來，最值得感謝的，是他們三個的所謂沒有什麼文化的卻稱職的好父母！
記得曾經有人問我，面對不一樣的捐助對象，我怎麼去判斷要幫助誰，不幫助誰？ 當時我說，如果我有能力幫助盡可能多的需要幫助的人，為什麼不呢？三個家庭，在面對同一件事情的時候有不一樣的看法和做法， 可是他們有一顆向上的心，一顆向善的心；三個家庭裏成長起來的孩子，有的是自強心，責任心，和感恩的心。 成長，成才，成功，其實並沒有什麼固定的陽關道，重要的是每一個人都擁有和實踐有屬於自己的，值得堅持的優點。他們今天做到了，其實，在座的每一個人，我相信，你們都可以做到！
